El exdiputado zuliano, paciente oncológico, salió del Internado Judicial El Rodeo I entre familiares que acampaban desde hace más de seis meses frente al penal. Junto a él fueron liberados un extrabajador de PDSA detenido casi nueve años y un tercer hombre en el estado Lara.
Se confirma que la mañana del 15 de julio de 2026, la liberación de presos políticos en Venezuela en tres casos distintos, el más visible de ellos el de José Alberto Sánchez Montiel, conocido como «Mazuco», exdiputado a la Asamblea Nacional y exsecretario de Seguridad Ciudadana del estado Zulia durante la primera gestión de Manuel Rosales al frente de esa gobernación.
Quién es Mazuco y cómo fue su detención
Sánchez Montiel, de 66 años, fue detenido el 30 de septiembre de 2024 en la avenida Norte de Maracaibo por funcionarios del Sebin, según denunciaron entonces sus familiares. Estuvo encerrado en el Internado Judicial El Rodeo I, en el estado Miranda. Lo acusaron de los presuntos delitos de terrorismo y conspiración.
Distintas organizaciones de derechos humanos coinciden en que fue víctima de desaparición forzada durante parte de su encarcelamiento. Sin embargo, las historias varían en cuanto a cuánto duró este tiempo. Algunas fuentes dicen que fue más de un mes. Otras afirman que fue casi siete meses y medio.
Durante el tiempo que Sánchez Montiel estuvo detenido, su salud empeoró mucho. Su familia y el dirigente opositor Juan Pablo Guanipa documentaron esto. En marzo de este año, Juan Pablo Guanipa habló sobre un problema de salud grave que tuvo Sánchez Montiel, como un infarto, y pidió que lo atendieran urgentemente en un hospital.
También presentó problemas para respirar, diarrea crónica, dolores de cabeza muy fuertes, problemas con la presión arterial y perdió mucho peso. A pesar de todo esto, según lo que se denunció, no lo llevaron a un hospital para que lo atendieran.
Sánchez Montiel ya había pasado por esto antes. En el año 2007, lo detuvieron porque lo acusaron de haber matado a Claudio Macías. Entonces, estuvo cinco años en la cárcel de Ramo Verde. Fue allí donde le detectaron cáncer de próstata. Algo muy triste es que dos de sus hijos también han estado en la cárcel por razones políticas. Uno de ellos se llama Gabriel Ángel Sánchez Piña. Él tiene un trastorno del espectro autista. El otro hijo se llama Levy Sánchez. Afortunadamente, a ambos los dejaron en libertad en enero de este año.
Una salida recibida por quienes acampaban frente al penal
Familiares de otros presos políticos, que según el Comité por la Libertad de los Presos Políticos llevaban 189 días acampando frente a El Rodeo I a la espera de nuevas excarcelaciones, recibieron a Sánchez Montiel al salir. El vicepresidente de Foro Penal, Gonzalo Himiob, confirmó la liberación a través de redes sociales. Guanipa, sin embargo, precisó que el exdiputado «todavía no es plenamente libre», en referencia a restricciones y posibles medidas cautelares que continuarían vigentes.
Torres, casi nueve años sin ser presentado ante un tribunal
El segundo caso confirmado es el de Adolfo Torres, extrabajador de Petróleos de Venezuela, detenido desde el 4 de septiembre de 2017. Según la organización, Torres permaneció casi nueve años privado de libertad sin que se abriera un proceso judicial en su contra ni fuera presentado ante un tribunal, uno de los períodos de reclusión sin juicio más prolongados documentados por la ONG entre los casos activos. Salió del Centro Penitenciario de Tocuyito, en el estado Carabobo, bajo medidas cautelares.
El tercer caso de liberación de presos políticos en Venezuela, en el estado Lara
El tercero de los liberados es José Ramón Cabarela, en el estado Lara, quien había sido detenido en 2024 por efectivos policiales. A diferencia de Sánchez Montiel y Torres, Foro Penal describe a Cabarela como un ciudadano sin activismo político ni sindical previo, y su salida se produjo mediante lo que las organizaciones describieron como una medida humanitaria.
El contexto: amnistía y un goteo de excarcelaciones
Estas liberaciones ocurren en el marco de la Ley de Amnistía para la Convivencia Democrática, publicada en Gaceta Oficial N° 6.990 Extraordinario el 19 de febrero de 2026, en medio de la transición política que atraviesa Venezuela desde que Delcy Rodríguez asumió como presidenta encargada el 5 de enero de ese año, dos días después de la captura de Nicolás Maduro en un operativo militar de Estados Unidos.
Pese a ese marco, la plataforma Unidad Venezuela reportó que, hasta el corte del 13 de julio, solo había podido verificar 36 excarcelaciones en los 40 días previos, una cifra que distintas organizaciones consideran baja frente al número de casos pendientes. El Comité por la Libertad de los Presos Políticos sostiene que más de 500 personas continúan detenidas por razones políticas en el país.
Qué sigue
Foro Penal y el Comité por la Libertad de los Presos Políticos insisten en que la liberación de presos políticos en Venezuela debe continuar de forma sostenida, no como hechos aislados. Ninguna de las dos organizaciones ha precisado si Sánchez Montiel, Torres o Cabarela enfrentan procesos judiciales pendientes pese a su salida de prisión, ni si las medidas cautelares que pesan sobre ellos incluyen restricciones de movilidad.
